Longitud total: 185 mm. Sexos poco diferentes. Pico gris; iris pardo oscuro; plumas que cubren la base del pico, grises; frente y corona negras con algunas estrías blancas; nuca roja; lados de la cabeza blancos con banda posocular gris oscuro que cubre la región auricular; región malar negra. Garganta, cuello, por delante, pecho, flancos y partes ventrales, gris blanquecino con estrías negras. Parte posterior del cuello, partes dorsales, alas y rectrices, negro con diseños blancos. Patas grises.

La hembra es similar al macho, pero no posee rojo en la nuca; esta zona, lo mismo que la corona y la frente, es de color negro uniforme. Fácil de reconocer por su tamaño y coloración; en las áreas boscosas donde vive no existe ninguna especie de carpintero parecida. Se lo encuentra en parejas o pequeños grupos, es de comportamiento muy manso y confiado y se lo puede observar desde muy corta distancia. Exclusivamente arborícola, recorre los bosques, principalmente de árboles del género Nothofagus; ocasionalmente, junto con otras especies, muchas veces en compañía del Picolezna Patagónico (Pygarrhichas albogularis) y el Rayadito (Aphrastura spinicauda); se traslada de un árbol a otro dentro de los silenciosos bosques subantárticos revisando los troncos y las ramas en busca de insectos y sus larvas; aunque bastante callado, de a ratos suele emitir su grito, consistente en una voz aguda y un poco chirriante; cuando se encuentra a poca distancia también se lo puede localizar por el golpeteo de su pico sobre los palos.

Nidifica en huecos que practica en los troncos o ramas gruesas; pone hasta 5 huevos de color blanco reluciente. Su distribución abarca la región de los bosques andino- patagónicos, desde Neuquén hasta el sur de Santa Cruz; en la zona de Río Negro y noroeste de Chubut hemos notado que la densidad de su población ha mermado significativamente en comparación a 10 o 15 años atrás; esta especie vive, además, en Mendoza, y en Chile se la encuentra desde Coquimbo hasta el estrecho de Magallanes.

Fuente: Manual ilustrado de Aves de la Patagonia
Gentileza Familia Kovacs