Longitud total: 128 mm. Sexos diferentes. Macho: pico córneo con tono pardusco arriba y amarillento en la mandíbula; iris pardo oscuro; lorum y partes superiores de la cabeza, negro; auriculares oliva amarillento; parte posterior del cuello y dorso, oliva amarillento con estrías negras; lomo oliva amarillento; rabadilla color algo más amarillento que el lomo; supracaudales negras; timoneras negras con banda basal amarilla. Barba negra, cuello, por delante, pecho y partes ventrales, amarillo teñido de oliváceo en los lados del pecho; flancos teñidos de grisáceo. Cobertoras alares menores, como el dorso; medianas y mayores, negro con márgenes oliva amarillento. Remiges negras, las terciarias tienen márgenes gris oliváceo, el resto exhibe amplia banda basal amarilla. Patas negras. Peso: 17 g.

Hembra: sin negro en la cabeza y barba; el resto es similar al macho, pero de tonalidades más pálidas y ventralmente grisáceo. Peso y tamaño iguales al macho. Los machos jóvenes son similares a las hembras.

Habita en zonas arboladas, en los bosques andino- patagónicos y estepas arbustivas; se lo encuentra en bandadas a veces muy numerosas, que en la época de reproducción se separan en parejas y grupos pequeños; se alimenta de semillas que recoge de las plantas en pie, donde se lo puede ver en las más diversas poses, en ocasiones colgado, cabeza abajo, etc.; también come posado en el suelo, manteniéndose las bandadas muy agrupadas.

Excelente cantor, como el resto de los cabecitas negras, emite un canto de notas variadas y muy melodiosas, frecuentemente canta en grupos e inclusive en pleno invierno.

Nidifica entre las ramas de los árboles y arbustos, construye un nido en forma de taza, para lo que utiliza pajas, y lo recubre internamente de crines y materiales blandos; pone hasta 5 huevos de color blanco con máculas rojizas.

Su distribución abarca desde Neuquén y Río Negro hasta el sur de Tierra del Fuego y las islas Malvinas.

Fuente: Manual ilustrado de las Aves de la Patagonia
Gentileza Familia Kovacs