White-tafted Grebe

 

Longitud total: 260 mm. Sexos iguales. Pico negro; iris rojo; cabeza y cuello negros con tenue brillo verdoso, las plumas de la nuca y lados de la cabeza son más largas y forman un copete, la zona auricular y los lados de la cabeza son de color blanco puro con plumas negras entremezcladas; part e s dorsales pardo negruzco con plumas marginadas de pardusco; rabadilla y cola color negro y castaño; remiges primarias pardo grisáceo con la mitad basal del vexilo intern o blanca; secundarias, blanco con pardusco en los extremos; subalares y axilares, blancas. Pecho, flancos y partes ventrales en general son castaño herrumbroso brillante con plumas entremezcladas color pardo negruzco en el abdomen posterior. Patas gris oliváceo oscuro.

El plumaje de los jóvenes es pardo oscuro en la cabeza, cuello y partes dorsales; poseen auriculares como en el adulto y las plumas de la parte posterior de la cabeza son más cortas; barba y garganta blanquecinas; cuello, en su parte delantera, y pecho, en su parte superior, anteado acanelado; el resto de las zonas ventrales es blanquecino satinado; flancos de color herrumbroso.

Durante el invierno, en reposo sexual, los adultos son parecidos a los jóvenes; los pichones nacen con plumón ante acanelado en cabeza y cuello, en la parte anterior blanquecino, partes dorsales pardo negruzco, ventrales blanco.

Fácilmente reconocible por su coloración y pequeño tamaño, el Macá Común frecuenta todo tipo de espejos de agua dulce como lagos, lagunas, ríos y arroyos preferentemente con poca correntada; en algunas ocasiones puede aparecer en la costa del mar. Como la mayoría de los Macaes, ante cualquier amenaza se zambulle con celeridad. Rara vez vuela durante las horas diurnas.

Su voz consiste en un grito nasal débil y algo melancólico; también puede emitir voces como un silbido u otras vocalizaciones. Se alimenta casi siempre zambulléndose con un salto; come peces pequeños, coleópteros, hemípteros, larvas de insectos, moluscos y crustáceos, gran cantidad de plumas y algunos vegetales. Construye un nido flotante de vegetales anclado a las plantas acuáticas. Realiza un interesante y complicado despliegue nupcial; pone de tres a seis huevos de color blanco que se torna pardo amarillento sucio con el avance de la incubación. Su distribución abarca toda la Patagonia, donde se encuentra la raza Podiceps rolland chilensis; en las islas Malvinas existe la raza nominotípica, Podiceps rolland rolland, exclusiva de este lugar, que se diferencia de la raza continental en su tamaño mayor, 350 mm, y su coloración general más oscura.